Reinosa: guía de la capital de Campoo, Alto Campoo y el nacimiento del Ebro

Reinosa es la capital de Campoo, en el extremo sur de Cantabria, a orillas del Ebro y a los pies de la cordillera Cantábrica. Se la llama "el pueblo" con frecuencia, pero tiene título de ciudad desde 1927, cuando Alfonso XIII se lo concedió por real decreto. Alejada del mar y rodeada de montañas, funciona como puerta entre la Meseta y la costa: por ella pasan desde hace siglos los caminos que unen Castilla con el puerto de Santander, y hoy sigue siendo el centro de servicios de toda la comarca.

Dónde está Reinosa y por qué es la capital de Campoo

Reinosa es el centro de la comarca de Campoo-Los Valles, con una particularidad geográfica curiosa: es el municipio de menor superficie de toda Cantabria, apenas 4,11 km², y está completamente rodeado por el término de Campoo de Enmedio. A pesar de ese tamaño, concentra la mayor densidad de población de la comarca y ejerce como su capital histórica desde la Edad Media, cuando fue sede de la Merindad de Campoo.

Su altitud, 851 metros, y la lejanía del mar le dan un clima muy distinto al del resto de Cantabria: inviernos fríos y con nieve, veranos más calurosos que en la costa y fuertes contrastes térmicos. No es una anécdota: en el invierno de 1971 se registraron en Reinosa -24,6 °C, una de las temperaturas más bajas medidas nunca en España. Por la ciudad pasan cuatro cursos de agua —el Ebro, el Híjar, el Izarilla y el río de las Fuentes—, y el puente sobre el Ebro, construido en el siglo XVIII junto con el antiguo Camino Real, sigue siendo hoy uno de los puntos de referencia del centro urbano.

Qué ver en el casco histórico de Reinosa

El paseo por Reinosa empieza en la plaza del Ayuntamiento, con su conjunto de edificaciones de sillería de los siglos XVI y XVII y sus soportales, uno de los rincones con más ambiente de la ciudad. Es también el sitio para probar la pantortilla, el dulce típico local.

Muy cerca está la iglesia de San Sebastián, considerada uno de los mejores ejemplos del barroco en Cantabria. Data del siglo XVIII, aunque conserva elementos de los dos siglos anteriores, y se levanta en pleno centro del casco viejo. A ambos lados del puente sobre el Ebro se conservan además casonas de familias nobles, como La Casona o la Casona de los Cossío, herencia de la época en la que Reinosa creció como ciudad de paso entre la Meseta y la costa.

La ciudad tuvo también un pasado industrial intenso, que dejó huella en su fisonomía: la fábrica de fundición y forja La Naval, creada en 1919, llegó a dar empleo a más de 1.300 obreros en los años 20 y convirtió a Reinosa en un punto estratégico durante la Guerra Civil. Hoy esa tradición sigue viva en empresas como Sidenor, Gamesa o Cuétara, que mantienen el peso industrial de la comarca junto al creciente sector servicios.

Fontibre y el nacimiento del Ebro

A poca distancia de Reinosa, en el municipio vecino de Hermandad de Campoo de Suso, está Fontibre, el lugar donde tradicionalmente se sitúa el nacimiento del río Ebro. El propio nombre lo dice: viene del latín "Fontes Iberi", fuentes del Ebro, y ya aparece citado por Plinio el Viejo en relación con la cercana ciudad romana de Julióbriga.

La tradición secular sitúa aquí el origen del río más largo de España, y el paraje —con una escultura dedicada a la Virgen del Pilar con los escudos de las provincias que atraviesa el Ebro y un conjunto del escultor Jesús Otero— es uno de los rincones más visitados de la comarca. Pero conviene saber, porque lo demostró un estudio científico y no es una opinión, que el origen real de esas aguas es otro: en 1987 el Instituto Geológico y Minero de España marcó con un colorante el cauce del río Híjar, que nace en el circo del Pico Tres Mares, a 1.880 metros de altitud, y comprobó que ese agua reaparecía 32 horas después en el manantial de Fontibre tras recorrer un tramo subterráneo. La Fuentona de Fontibre sigue siendo, por tradición, el "nacimiento del Ebro" que visita todo el mundo, aunque el origen hidrológico esté varios kilómetros río arriba, en la montaña.

Alto Campoo, la estación de esquí y montaña de Cantabria

A 24 kilómetros de Reinosa, en el núcleo de Brañavieja, está Alto Campoo, la única estación de esquí de Cantabria y una de las más importantes del norte peninsular. La gestiona CANTUR, la sociedad de promoción turística del Gobierno de Cantabria, y por su cercanía a Castilla y León y al País Vasco recibe visitantes de fuera de la región durante toda la temporada de nieve.

La estación cuenta con 23 pistas y remontes con capacidad para más de 13.000 esquiadores a la hora. Domina el conjunto el Pico Tres Mares, con 2.172,6 metros de altitud: es el punto exacto en el que se unen las divisorias de las vertientes atlántica, cantábrica y mediterránea de la península ibérica, lo que le da su nombre. Alto Campoo ha sido además final de etapa de la Vuelta a España en tres ocasiones (1985, 1987 y 1993), y en 2015 la subida se repitió con final en el collado de la Fuente del Chivo, un mirador situado por encima de los 2.000 metros desde el que en días claros se llegan a ver los Picos de Europa.

Fuera de la temporada de esquí, Alto Campoo se está abriendo cada vez más al turismo de verano, con el mismo entorno de alta montaña —brezales, piornales y bosques de hayas y abedules— como atractivo principal para caminar sin necesidad de nieve.

Rutas y naturaleza alrededor de Reinosa

Reinosa es también punto de partida de senderos homologados. El GR 73, la Calzada de los Blendios, que une la comarca de Campoo con el Besaya, tiene precisamente en Reinosa el inicio de una de sus etapas, camino de Bárcena de Pie de Concha. Puedes consultar el resto de rutas de senderismo homologadas en Cantabria antes de planificar una salida, y comprobar en el buscador oficial de la Federación Cántabra de Deportes de Montaña y Escalada el estado de cada tramo.

La ciudad forma parte además de la ruta del Besaya del Camino de Santiago del Norte, lo que la convierte también en parada de peregrinos que bajan desde la costa hacia el interior.

Gastronomía campurriana: qué comer en Reinosa

La cocina de Reinosa y de toda la comarca de Campoo mezcla los platos recios de tradición castellana con la despensa del norte. En el recetario campurriano no faltan el corzo, el jabalí o el venado, la trucha recién pescada acompañada de torreznos, y el plato más representativo de la zona: el cocido montañés, a base de alubias blancas. De postre, la repostería local tiene nombre propio: pantortillas, rosquillas, leche frita y arroz con leche son los clásicos que se encuentran en cualquier obrador del centro.

Fiestas de Reinosa: San Mateo y el Día de Campoo

El calendario festivo de Reinosa tiene dos citas principales. Las fiestas de San Mateo se celebran cada año el 21 de septiembre, fecha fija que coincide con las antiguas ferias de ganado que atraían tratantes de zonas alejadas. Y el Día de Campoo, declarado fiesta de interés turístico nacional, es la máxima expresión de las tradiciones campurrianas: música con instrumentos propios de la comarca, voces recias en coro y las costumbres ganaderas que marcaron durante generaciones la vida de estos valles.

Mercadillo y cómo llegar a Reinosa

Reinosa tiene mercadillo todos los lunes, en la plaza de los Caños, con puestos de alimentación y textil que incluyen producto de toda la comarca de Campoo. Es una buena forma de acercarse a la vida cotidiana de la ciudad si el viaje coincide con ese día de la semana; puedes ver el resto de mercadillos tradicionales de Cantabria por día y pueblo para organizar la ruta.

Para llegar, Reinosa está bien conectada con el resto de la región gracias a la autovía de la Meseta, que sustituyó al antiguo y sinuoso puerto de Hoces de Bárcena por el viaducto de Montabliz, un puente de 700 metros que salva un desnivel de 145 metros y que acorta notablemente el trayecto hacia Santander. Por el sur, la misma autovía conecta con la Meseta. Reinosa cuenta además con estación de ferrocarril desde 1857 —de las más antiguas de la región—, con trenes de cercanías hacia Torrelavega y Santander y de media y larga distancia hacia Aguilar de Campoo, Palencia, Valladolid, Segovia y Madrid.

Preguntas frecuentes sobre Reinosa

¿Por qué es famoso Reinosa?

Por ser la capital histórica de la comarca de Campoo, por su papel como ciudad de paso entre la Meseta y la costa cántabra desde hace siglos, por su pasado industrial —con fábricas como La Naval— y por ser la puerta de acceso a Alto Campoo, la única estación de esquí de Cantabria, y al nacimiento tradicional del Ebro, en la cercana Fontibre.

¿Qué ver en Reinosa?

En el propio casco urbano, la plaza del Ayuntamiento con sus soportales, la iglesia de San Sebastián y las casonas junto al puente sobre el Ebro. Desde Reinosa se organizan además fácilmente excursiones a Fontibre, al nacimiento tradicional del Ebro, y a Alto Campoo, a 24 kilómetros.

¿Qué es típico de Reinosa?

En gastronomía, el cocido montañés y la pantortilla, el dulce que se toma en los soportales de la plaza. En fiestas, las de San Mateo, el 21 de septiembre, y el Día de Campoo, declarado de interés turístico nacional. Y como plan, el mercadillo de los lunes en la plaza de los Caños.

¿Qué se fabrica en Reinosa?

Su tradición industrial viene de la siderurgia y la metalurgia pesada, con empresas como Sidenor, y se completa hoy con Gamesa (generadores eléctricos), Cuétara (galletas) y otras compañías del sector alimentario. Esa industria fue la que multiplicó su población a principios del siglo XX, en torno a la antigua fábrica de fundición y forja La Naval.

Para completar el viaje por la región, repasa la guía completa de qué ver en Cantabria, con el resto de comarcas y pueblos que merece la pena conocer.