Rutas de senderismo en Cantabria: guía de los senderos señalizados (GR y PR)

Cantabria tiene senderos de tres tipos oficiales —Gran Recorrido (GR), Pequeño Recorrido (PR) y Local (SL)— y solo una parte de lo que se anuncia como "ruta de senderismo" en internet está realmente homologada por quien tiene la potestad de hacerlo. Esa entidad es la Federación Cántabra de Deportes de Montaña y Escalada (FCDME), y su propio buscador de senderos avisa de que cualquier trazado que use las siglas GR, PR o SL sin aparecer en su listado con la etiqueta "homologado" lo está haciendo sin autorización. Esta guía repasa los senderos señalizados oficialmente en la región, qué significan sus siglas y cómo comprobar el estado de cualquiera de ellos antes de salir.

Qué significan GR, PR y SL, y quién los regula en Cantabria

La homologación de senderos en España la organiza la Federación Española de Deportes de Montaña y Escalada (FEDME) a través de las federaciones autonómicas; en Cantabria, esa competencia es de la FCDME. Solo los senderos que superan su proceso de homologación pueden usar las marcas registradas GR®, PR® y SL®, y llevar sus balizas de pintura correspondientes.

• GR (Gran Recorrido): balizas blancas y rojas. Para llevar esta categoría, el recorrido a pie tiene que necesitar más de una jornada, con una longitud mínima de 50 km.
• PR (Pequeño Recorrido): balizas blancas y amarillas. Su desarrollo va de 10 a 50 km.
• SL (Sendero Local): balizas blancas y verdes, hasta 10 km. La FCDME ya no homologa senderos SL nuevos: los recorridos de menos de 10 km pasan a señalizarse como PR. Los SL que ya existían conservan su denominación mientras no se rehomologuen.

Cada sendero homologado tiene su propia ficha en el buscador de senderos de la FCDME, donde se puede filtrar por comarca, tipo de recorrido (circular, travesía o ida y vuelta), longitud y características especiales —si atraviesa un espacio protegido, si tiene interés geológico o si es apto para hacer con niños—. Es la referencia para comprobar si un sendero que has visto recomendado en un blog o en una red social está realmente homologado o no.

Grandes Recorridos (GR) homologados en Cantabria

Cantabria tiene varios GR homologados que atraviesan la región de sur a norte y de este a oeste, articulados en etapas entre pueblos:

• GR 71 — El Sendero de la Reserva del Saja. Recorre la comarca de Saja-Nansa hacia el interior. Entre sus etapas homologadas están Bárcena de Pie de Concha–Bárcena Mayor y Cahecho–Potes, que conecta la reserva natural del Saja con Liébana.
• GR 73 — La Calzada de los Blendios. Une la comarca de Campoo con el Besaya, con etapas como Reinosa–Bárcena de Pie de Concha y Bárcena de Pie de Concha–Los Corrales de Buelna.
• GR 74 — Corredor Oriental de Cantabria. Cruza los valles pasiegos, con etapas homologadas como San Roque de Riomiera–Selaya y San Miguel de Luena–San Miguel de Aguayo.
• GR 99 — Camino Natural del Ebro. Sigue el curso del Ebro por el sur de la región; una de sus etapas homologadas va del Santuario de Nuestra Señora de Montesclaros a Villanueva de la Nía.

Además de estos GR autonómicos, la costa cántabra forma parte del itinerario europeo de la Senda de la Cornisa Cantábrica (con sigla E), que conecta el litoral del norte de España con otros senderos europeos de largo recorrido. La gestión del tramo que pasa por Cantabria corresponde también a la FCDME, aunque su trazado y sus etapas concretas conviene consultarlos en el propio buscador antes de planificar una salida, porque varían según el estado de homologación de cada tramo.

Pequeños Recorridos (PR) homologados destacados

Los PR son la categoría más numerosa y la más práctica para una salida de un día. Algunos de los que aparecen homologados en el buscador de la FCDME:

• PR-S 61 — Ruta de los Menhires. Sendero con interés arqueológico que enlaza varios menhires de la región.
• PR-S 139 — Nacimiento del Besaya. Sigue el curso del río Besaya hasta su nacimiento.
• PR-S 89 — Senda de los Riconchos. Recorrido señalizado en la comarca correspondiente, con ficha propia en el buscador federativo.
• PR-S 24 — Picos de Busampiro. Sendero de montaña con ascensión a los Picos de Busampiro.
• PR-S 25 — Pozos de Noja y PR-S 26 — Pozos de Valcaba. Dos senderos homologados en la comarca de Trasmiera, en torno a antiguas explotaciones de agua conocidas como "pozos".

Esta lista no es exhaustiva —la FCDME homologa y rehomologa senderos de forma continua—, así que si buscas un PR concreto por comarca o por longitud, el propio buscador filtra por esos criterios y enlaza a los tracks disponibles en Wikiloc para cada sendero.

Sendas costeras señalizadas por Turismo de Cantabria

Al margen de la red GR/PR/SL de la FCDME, el portal oficial de Turismo de Cantabria mantiene su propia colección de sendas costeras cortas, pensadas para pasear y no para el montañismo, con tracks descargables: de Somo a Langre, los Acantilados de Quejo, la senda entre la playa de Usgo y Robayera (en Miengo), el tramo Santa Justa–playa de Tagle–Punta Ballota, los Acantilados de Pechón, las Marismas de Alday, las Marismas Blancas y Negras de Astillero, la senda de Pontejos a Pedreña, la senda ciclable de Suances, Mataleñas, Gerra y Cúlebre.

La más conocida de todas es la senda de la Costa Quebrada, en Liencres: arranca en el Parque Natural de las Dunas de Liencres, junto a la desembocadura del río Pas, y va enlazando miradores sobre acantilados y playas como Somocuevas, Arnía y Covachos. Al llegar a Covachos lo habitual es dar la vuelta hasta el punto de partida, completando unos 10 kilómetros en total, según describe el propio portal de Turismo de Cantabria. Es una ruta señalizada, sin apenas desnivel y accesible para toda la familia.

El Bosque de Secuoyas: un paseo señalizado dentro de un Monumento Natural

No todos los senderos de la región son de montaña o de costa: el Bosque de Secuoyas de Cantabria, en Cabezón de la Sal, es un ejemplo de paseo corto y señalizado dentro de un espacio protegido. Sus senderos internos, con pasarelas de madera, recorren un Monumento Natural declarado en 2003 que reúne cientos de secuoyas californianas plantadas en los años 40. No sustituye a un GR o un PR —es un recorrido mucho más corto, pensado para una visita de menos de una hora— pero comparte la misma norma de fondo: no salirse de los senderos marcados, porque es un espacio protegido.

Antes de salir: cómo comprobar un sendero y recomendaciones prácticas

Antes de hacer cualquiera de estas rutas conviene tener en cuenta lo siguiente:

• Comprueba el estado de homologación en la fuente oficial. El buscador de la FCDME indica si un sendero está homologado, en proceso de rehomologación, deshomologado o cancelado —una situación que puede cambiar y que no siempre se refleja en blogs o apps de terceros—.
• Los senderos sufren el paso del tiempo. La propia FCDME explica que meteorología, ganado o vandalismo pueden dañar el balizado, y pide a quien detecte un desperfecto que lo comunique a la federación o al ayuntamiento correspondiente. No des por hecho que un sendero está en perfecto estado solo porque aparezca homologado.
• Respeta el trazado marcado, especialmente en espacios protegidos como el Bosque de Secuoyas o la Costa Quebrada, donde salirse del sendero señalizado puede dañar el entorno.
• Lleva calzado adecuado y agua, y ten en cuenta que Cantabria es una región de clima húmedo: los senderos de bosque y montaña se embarran con facilidad tras la lluvia.
• Para senderos de montaña de más recorrido (los GR de más de 50 km, con varias jornadas), infórmate del tramo concreto y de las condiciones antes de salir, sobre todo en las zonas más altas de Liébana y Campoo.

Preguntas frecuentes sobre las rutas de senderismo en Cantabria

¿Qué significan las siglas GR, PR y SL?

GR es Gran Recorrido (más de 50 km y más de una jornada a pie), PR es Pequeño Recorrido (entre 10 y 50 km) y SL es Sendero Local (hasta 10 km). Las tres categorías las homologa la Federación Cántabra de Deportes de Montaña y Escalada en el territorio cántabro.

¿Dónde puedo consultar qué rutas están homologadas oficialmente en Cantabria?

En el buscador de senderos de la FCDME, que es la única fuente que certifica si un sendero puede usar legítimamente las marcas GR®, PR® o SL®. Ahí puedes filtrar por comarca, tipo de recorrido y longitud.

¿Es lo mismo un sendero "señalizado" que uno "homologado"?

No necesariamente. Puede haber senderos con marcas pintadas que no estén homologados por la FCDME, o que estén en proceso de rehomologación. La propia federación advierte de que solo los que figuran en su buscador con la etiqueta de homologado tienen autorización para usar las siglas registradas.

¿Cuál es la mejor ruta de senderismo en Cantabria?

Depende de lo que busques: si quieres un paseo corto y accesible, el Bosque de Secuoyas o la senda de la Costa Quebrada son buena opción; si buscas una ruta de montaña de un día, los PR homologados como el de los Picos de Busampiro o el Nacimiento del Besaya son un buen punto de partida; y si te interesa una travesía de varias jornadas, los GR de la región —como el GR 71 por la Reserva del Saja— son la referencia.

¿Puedo hacer estas rutas con niños?

El buscador de la FCDME permite filtrar directamente por la característica "sendero para hacer con niños". Al margen de esa etiqueta, tanto el Bosque de Secuoyas como la senda de la Costa Quebrada son recorridos llanos y bien señalizados, aptos para toda la familia.

Para seguir descubriendo la región más allá de sus senderos, repasa la guía completa de qué ver en Cantabria, o descubre pueblos de interior como Mogrovejo, en pleno corazón de Liébana, junto a algunas de estas rutas de montaña.