Alto Campoo: guía de la estación de esquí y montaña

Alto Campoo es la única estación de esquí y montaña de Cantabria, y una de las referencias del norte peninsular por su cercanía a Castilla y León y al País Vasco. Está en el núcleo de Brañavieja, dentro del municipio de Hermandad de Campoo de Suso, a unos 24 kilómetros de Reinosa, la capital de la comarca de Campoo. La gestiona Cantur, la sociedad pública de promoción turística del Gobierno de Cantabria, y es la puerta de entrada tanto a la temporada de nieve como a uno de los rincones de montaña más altos de la región: el collado de la Fuente del Chivo.

Pistas y remontes: los datos oficiales

La estación cuenta con 23 pistas repartidas en tres niveles: 4 muy fáciles, 10 fáciles y 9 difíciles, con un total esquiable que ronda los 30 kilómetros. El desnivel va desde una cota mínima de 1.650 metros hasta una cota máxima de 2.125 metros. Para subir hay 10 remontes: 3 telesillas y 7 telesquís, además de un circuito de esquí de fondo de 2,7 kilómetros y un snowpark para freestyle.

El horario habitual de apertura de pistas es de 9:15 a 17:00 horas, con las taquillas operativas algo antes y algo después de ese margen. Este horario puede variar por motivos operativos, meteorológicos o de seguridad, así que conviene confirmarlo siempre en la web oficial de Alto Campoo antes de subir, sobre todo en días de viento o nevada intensa.

Cómo llegar y dónde aparcar

Se llega por carretera desde Reinosa, siguiendo las indicaciones hacia Alto Campoo/Brañavieja. El acceso principal a la zona de pistas está en la explanada de Calgosa, donde se concentra el grueso del aparcamiento; en días de máxima afluencia (fines de semana y puentes de temporada alta) es habitual que se llene y que el acceso se regule desde allí. Si no tienes coche, en Campoo de Suso hay servicio de taxi hasta la estación; los teléfonos de contacto se publican en la propia web oficial, ya que cambian con el tiempo.

Para planear el resto del viaje, la guía de Reinosa es el punto de referencia más cercano, con alojamiento y servicios a media hora de la estación.

La temporada de esquí: cuándo abre Alto Campoo

Alto Campoo no tiene una fecha fija de apertura ni de cierre: como toda estación de media montaña, la temporada depende de la nieve caída y de las condiciones de cada invierno, y puede abrir parcialmente (solo algunas pistas y remontes) o cerrar antes o después de lo previsto. La regla estable es sencilla: antes de subir, consulta el parte de nieve del día en la web oficial, donde se actualiza con el estado de pistas, remontes y visibilidad. Fuera de la ventana de nieve suficiente, la estación permanece cerrada por fin de temporada hasta el invierno siguiente.

El forfait de día y el abono de temporada se compran y recargan en la web de venta online de Alto Campoo, en las taquillas de la estación o en las máquinas Skiosk del edificio multiusos; la tarjeta-soporte, una vez recogida, sirve para recargar en cualquiera de esos tres puntos.

La Fuente del Chivo: el mirador a casi 2.000 metros

Uno de los rincones más singulares de la zona es el collado de la Fuente del Chivo, a 1.992 metros de altitud, en el punto donde se cierra por el norte el circo de Tres Mares. Hasta allí llega la carretera CA-916, la carretera asfaltada más elevada de toda la cordillera Cantábrica. Durante buena parte del invierno permanece cerrada, porque las pistas y telesillas de la estación cruzan su trazado y queda cubierta de nieve; es un acceso pensado para cuando no hay nieve en la calzada, no para la temporada de esquí.

En la explanada final del collado hay un pequeño refugio de piedra con un poema de Gerardo Diego dedicado al Pico Tres Mares, la montaña vecina de 2.172,6 metros donde confluyen las vertientes atlántica, cantábrica y mediterránea de la península. Desde el propio collado, las vistas alcanzan los valles del Saja y el Nansa, el macizo de Peña Sagra, los Picos de Europa y, en días claros, el mar Cantábrico por el lado opuesto. En los alrededores viven poblaciones de rebeco cantábrico y especies vegetales endémicas propias de la alta montaña cántabra.

Alto Campoo en verano: senderismo y montaña sin nieve

Fuera de la temporada de esquí, la zona de Alto Campoo y el entorno de la Fuente del Chivo se puede visitar en coche por la CA-916 o recorrer a pie, con rutas de senderismo que aprovechan el mismo terreno que en invierno ocupan las pistas. Cantur, junto con SEO/BirdLife, ha organizado en los últimos veranos rutas guiadas para conocer las aves y los hábitats de la zona, una muestra de que la estación tiene actividad más allá de la nieve. La estación también acoge música y actividad cultural al aire libre en los meses de verano, dentro de la programación que impulsa el Gobierno de Cantabria en la alta montaña.

Si buscas otro plan de naturaleza en la región para completar la visita, la guía de balnearios de Cantabria reúne otra manera de disfrutar del entorno natural cántabro fuera de la temporada de nieve.

Servicios en la estación

Alto Campoo dispone de alquiler de material, escuelas de esquí y snowboard, cafeterías y restaurantes, tienda y un edificio multiusos donde se concentran buena parte de estos servicios junto al aparcamiento de Calgosa. La estación no cubre desperfectos en el equipo o la ropa de los usuarios durante la práctica del esquí, y las condiciones de compra del forfait no contemplan devolución por causas técnicas, de seguridad o meteorológicas: conviene revisar esas condiciones en la web oficial antes de comprar.

Para quien empieza, la propia estación recomienda alquilar el material y reservar clase con la escuela de esquí, especialmente en los días de más afluencia, cuando conviene reservar con antelación. También aconsejan ropa y calzado adecuados al frío de la alta montaña, guantes, gafas de sol y crema solar, y no esquiar nunca en solitario. El snowpark, pensado para freestyle, y el circuito de fondo de 2,7 kilómetros amplían la oferta más allá del esquí alpino clásico en las pistas señalizadas.

Qué ver cerca de Alto Campoo

La comarca de Campoo, con Reinosa como capital, es la base natural para organizar la visita a la estación: concentra alojamiento, servicios y el nacimiento del río Ebro, muy cerca de la carretera de acceso a Alto Campoo. Quien viaje desde el resto de Cantabria puede combinar la subida a la estación con el resto de la comarca en la misma jornada o en una escapada de fin de semana, sobre todo en temporada de nieve, cuando el tráfico hacia Brañavieja se concentra en las horas centrales de la mañana.

El propio entorno de Alto Campoo, con el circo glaciar de Tres Mares y las sierras de Híjar y del Cordel, es también punto de partida de rutas de montaña de distinta dificultad fuera de la temporada de nieve, desde paseos cortos hasta ascensiones de mayor exigencia hacia los picos que rodean la estación. Antes de salir a caminar por esta zona conviene comprobar el estado del tiempo en altura, que cambia con rapidez incluso en pleno verano.

Preguntas frecuentes

¿Dónde está Alto Campoo?

En el núcleo de Brañavieja, dentro del municipio de Hermandad de Campoo de Suso, en el sur de Cantabria, a 24 kilómetros de Reinosa.

¿Cuántas pistas tiene Alto Campoo?

23 pistas: 4 muy fáciles, 10 fáciles y 9 difíciles, servidas por 10 remontes (3 telesillas y 7 telesquís).

¿Qué altura tiene Alto Campoo?

La zona de pistas va de los 1.650 a los 2.125 metros de cota. El cercano collado de la Fuente del Chivo, ya fuera del dominio esquiable, está a 1.992 metros.

¿Es obligatorio el uso del casco?

No, pero la propia estación lo recomienda especialmente para niños y adolescentes.