El Puntal, Santander: cómo llegar, mareas y qué encontrar

El Puntal es la flecha de arena que cierra por el sur la entrada a la bahía de Santander, justo enfrente de la ciudad. Es, junto con la playa de Somo, uno de los rincones más fotografiados de la costa central de Cantabria: un arenal alargado que separa la desembocadura de la ría de Cubas del mar abierto, con vistas directas al perfil de Santander desde el otro lado del agua.

Esta guía se centra en lo práctico: cómo se llega hasta El Puntal (hay dos formas muy distintas, y conviene no confundirlas), qué papel juega la marea en la visita y qué tener en cuenta antes de ir.

Qué es El Puntal

El Puntal —también llamado playa del Puntal— es un extenso arenal de unos 4,5 kilómetros con un sistema dunar en su tramo central, situado en la localidad de Somo, dentro del municipio de Ribamontán al Mar. Su cara norte está abierta al mar Cantábrico y suele tener oleaje; la cara sur, en cambio, queda dentro de la bahía de Santander, con aguas tranquilas y poco profundas. Por el lado norte, la continuación de la playa recibe el nombre de Las Quebrantas.

El extremo de la flecha que mira hacia la ciudad, frente a la playa de Los Peligros, se conoce como Punta Rabiosa y está a apenas 700 metros de Santander en línea recta sobre el agua: es el mejor punto para fotografiar la cara sur de la ciudad. Es un ecosistema dunar dinámico, en crecimiento constante por la acumulación de sedimentos, y en algunas de sus dunas se practica nudismo de forma habitual.

Cómo llegar en barco desde Santander

La naviera Los Reginas presta dos servicios distintos en la bahía, y conviene no mezclarlos:

• La línea regular Santander-Pedreña-Somo, que funciona todo el año. Si tu plan es llegar a Somo y desde ahí acercarte a pie a El Puntal, es la que te interesa.
• Una ruta directa y estacional a la propia playa de El Puntal, con un trayecto de unos 10 minutos desde el embarcadero de Santander. Según indica la propia naviera, este servicio funciona los fines de semana de mayo y a diario desde junio hasta el primer fin de semana de octubre; fuera de esas fechas no opera. Los horarios de salida pueden variar, así que lo fiable es confirmarlos en la taquilla o en la web oficial de Los Reginas antes de planificar el viaje. El billete se vende de ida o de ida y vuelta, esta última opción más económica.

Elige una ruta u otra según lo que quieras hacer: si solo buscas pasar el día en El Puntal, la ruta directa te deja en la propia playa; si además quieres ver Somo, la línea regular con escala te da más margen.

Cómo llegar a pie desde Somo

La otra forma de llegar es caminando desde el pueblo de Somo, siguiendo la lengua de arena hacia el sur. Es un paseo de referencia en la zona, pero tiene una condición ineludible: solo es posible con la marea baja, porque con la marea alta el mar cubre buena parte del recorrido. Los detalles del trayecto —duración aproximada y punto de partida en Somo— están en la guía completa de Somo.

Esta vía es gratuita y no depende de horarios de naviera, pero sí depende por completo del reloj de las mareas, que es justo lo siguiente que hay que mirar antes de salir.

Las mareas: la clave para visitar El Puntal

La marea no es un detalle secundario en El Puntal: condiciona si se puede cruzar a pie desde Somo, cuánta arena queda al descubierto y cómo de segura es la vuelta. Con marea baja el arenal es amplio y el paso por la lengua de arena queda despejado; a medida que sube la marea, el agua va ganando terreno por ambos lados y el recorrido se estrecha hasta quedar cortado.

Antes de planear una visita a pie —o incluso de calcular a qué hora conviene coger el barco de vuelta si vas caminando de ida—, conviene consultar la tabla de mareas del día concreto. Tenemos una guía completa sobre las mareas en Santander con la información necesaria para interpretarla.

Seguridad en El Puntal

Como regla estable, y no solo para un día concreto:

• Consulta la marea antes de cruzar andando desde Somo. No merece la pena arriesgarse a iniciar el paseo con la marea ya subiendo: el tiempo para volver por el mismo camino se reduce rápido.
• La cara norte de la playa, abierta al Cantábrico, suele tener más oleaje que la cara sur, dentro de la bahía, con aguas más tranquilas y poco profundas. Si vas con niños o buscas un baño tranquilo, la cara de la bahía es la más apropiada.
• Es una playa con menos infraestructura que un arenal urbano: antes de ir, especialmente fuera de temporada alta, confirma en fuentes oficiales si hay servicio de vigilancia activo ese día.
• Si usas el barco, respeta los horarios publicados por la naviera: fuera de la temporada del servicio directo (mayo a principios de octubre), la única forma de llegar sin barco privado es a pie desde Somo, sujeta siempre a la marea.

Qué encontrarás en El Puntal

Además del propio arenal y las dunas, en la playa hay un chiringuito conocido en la zona, con terraza y servicio de temporada. El resto es naturaleza: dunas en movimiento, vistas abiertas a la bahía y a la ciudad de Santander al otro lado del agua, y bastante menos aglomeración que en playas urbanas comparables, salvo en los días de más calor del verano.

Si tu plan incluye alojarte o comer en la zona, la guía de Somo reúne esa información, y la guía de qué ver en Santander sitúa la visita a El Puntal dentro del resto de imprescindibles de la ciudad, justo al otro lado de la bahía.

Preguntas frecuentes

¿Qué es El Puntal en Santander?

Es una extensa flecha de arena de unos 4,5 km que cierra por el sur la entrada a la bahía de Santander, situada en la localidad de Somo (municipio de Ribamontán al Mar). Tiene un sistema dunar activo y ofrece vistas directas a la ciudad desde el lado opuesto de la bahía.

¿Cómo se llega a la playa del Puntal desde Santander?

De dos formas: en barco, con la ruta directa y estacional de Los Reginas (unos 10 minutos de trayecto, solo entre mayo y principios de octubre), o combinando la línea regular a Somo con un paseo a pie por la lengua de arena, posible únicamente con marea baja.

¿Se puede ir andando a El Puntal?

Sí, desde Somo, pero solo cuando la marea está baja. Con marea alta el mar cubre parte del recorrido y no es un paso seguro.

¿Hay chiringuito en El Puntal?

Sí, la playa cuenta con un chiringuito de temporada conocido en la zona.

¿Es una playa nudista?

En algunas de sus dunas se practica nudismo de forma habitual, aunque no es una playa nudista en toda su extensión.

¿A qué municipio pertenece El Puntal?

Administrativamente forma parte de Ribamontán al Mar, el mismo municipio al que pertenece Somo, aunque por su posición geográfica —en la boca de la bahía— está prácticamente pegado a Santander y se percibe como una prolongación natural de la ciudad al otro lado del agua.