MUPAC de Santander: horario, precio y visita al Museo de Prehistoria y Arqueología

El MUPAC, el Museo de Prehistoria y Arqueología de Cantabria, permanece cerrado todos los lunes del año. Está en pleno centro de Santander, en el Mercado del Este, y es la parada que ayuda a entender el resto de yacimientos y cuevas de la región antes o después de visitarlos. Esta guía reúne el horario por temporada, el precio de la entrada, cómo funcionan las visitas guiadas y qué está pasando con el nuevo edificio que se construye en Puertochico.

Qué es el MUPAC y qué se puede ver

El Museo de Prehistoria y Arqueología de Cantabria nació en 1926 con carácter temporal y, tras varios traslados, se instaló en 2013 en su sede actual: un espacio expositivo de 2.000 metros cuadrados dentro del Mercado del Este, el edificio decimonónico que hace esquina junto al Paseo de Pereda, en el centro histórico de la ciudad.

Sus salas recorren la evolución de la vida en Cantabria desde el Paleolítico hasta la época medieval, con piezas procedentes de los yacimientos más importantes de la región: útiles de piedra y hueso de las cuevas de Altamira, El Castillo o La Garma, entre otros. El recorrido combina vitrinas y sistemas audiovisuales pensados para hacer la visita amena también con niños.

El propio edificio del Mercado del Este forma parte del atractivo: se construyó entre 1839 y 1842 y está declarado Bien de Interés Cultural. Además de las salas de exposición permanente, el museo tiene su Centro de Investigación en un edificio aparte, en la calle Ruiz de Alda, donde está la biblioteca especializada abierta de lunes a viernes por la mañana —esta sí, en horario de oficina, sin cierre el lunes— para quien quiera consultar fondos documentales más allá de la visita expositiva.

Horario del MUPAC

El horario cambia según la época del año, pero la regla de fondo es siempre la misma: el museo cierra todos los lunes, además del 1 y 6 de enero y el 24, 25 y 31 de diciembre.

• Del 1 de mayo al 30 de septiembre: de martes a domingo, de 10:00 a 14:00 y de 17:00 a 20:00.
• Del 1 de octubre al 30 de abril: de martes a viernes, de 10:00 a 14:00 y de 17:00 a 19:30; sábados, domingos y festivos, de 10:00 a 14:00 y de 17:00 a 20:00.

Se recomienda entrar con al menos 45 minutos de margen antes del cierre para poder recorrer las salas con calma. Como el horario se revisa de una temporada a otra, conviene confirmarlo el mismo día en la web de museosdecantabria.es o en la ficha del museo en turismodecantabria.com, el portal oficial de Turismo de Cantabria.

Precio de la entrada

La entrada es de pago, con una tarifa general y una reducida para determinados colectivos:

• Entrada general (13 años en adelante).
• Entrada reducida (de 4 a 12 años).
• Tarifa de grupo, a partir de 11 personas, y una tarifa específica más baja para grupos educativos.
• Entrada gratuita para menores de 4 años y, previa acreditación, para profesorado, personas socias de asociaciones vinculadas al museo (ICOM, ANABAD, Amigos del MUPAC), periodistas y acompañantes de personas con discapacidad, entre otros colectivos.
• Domingos por la tarde, entrada gratuita para todo el mundo, con última entrada media hora antes del cierre.

Las tarifas se revisan de un año a otro, así que el importe exacto conviene consultarlo el mismo día en la web oficial antes de ir, sobre todo si se viaja con grupo o con estudiantes.

Visitas guiadas

El MUPAC ofrece varios turnos de visita guiada al día —a media mañana y a media tarde—, salvo los domingos por la tarde, que no tienen guía. Los martes por la tarde solo hay un turno de guiada, más tarde que el resto de días. No hace falta reserva previa para sumarse a una visita guiada individual, aunque la disponibilidad puede variar por motivos organizativos; los grupos sí necesitan reservar con antelación llamando al museo o a través del sistema de reservas de museosdecantabria.es. Comprar la entrada online da acceso prioritario, así que en fechas de más afluencia —puentes, verano— ahorra tiempo de cola frente a comprarla en taquilla.

Cómo llegar y aparcar

El museo está en pleno centro peatonal de Santander, junto al Paseo de Pereda y a pocos minutos a pie de la Catedral, la Porticada y el Centro Botín, así que lo más práctico si se llega en coche es dejarlo en alguno de los aparcamientos públicos del centro y hacer el resto del recorrido caminando. El edificio dispone de ascensor y acceso adaptado para personas con movilidad reducida.

El nuevo MUPAC: el museo que se construye en Puertochico

Además del museo actual del Mercado del Este, el Gobierno de Cantabria tiene en marcha desde hace varios años un proyecto para un nuevo edificio del MUPAC en el barrio de Puertochico, en la calle Casimiro Sainz. Es una obra de más de 50 millones de euros firmada por los arquitectos Héctor Mendoza y Mara Partida, con un edificio administrativo y un pabellón de museo que albergará varias salas de exposición permanente y una sala de exposiciones temporales.

Las obras avanzan por fases —fachada, cerramiento del edificio, urbanización del entorno— y el objetivo anunciado por el Gobierno de Cantabria es terminarlas y abrir el nuevo museo en 2027. Mientras dure la construcción, el MUPAC sigue funcionando con normalidad en su sede actual del Mercado del Este, así que el horario y las condiciones de visita de este artículo no cambian por las obras. Conviene confirmar el estado del proyecto en cantabria.es si se quiere seguir su evolución.

Qué más ver cerca del MUPAC

El MUPAC comparte edificio con el Mercado del Este, a pocos pasos de la Catedral, la Porticada y el resto del centro monumental de Santander: nuestra guía de la Catedral y el centro monumental sitúa el museo dentro de ese mismo recorrido a pie. Para completar el hilo de la prehistoria cántabra, conviene seguir con la guía de las cuevas de Cantabria, que reúne Altamira, El Castillo y el resto de yacimientos cuyas piezas se explican en el museo. Y si es la primera visita a la ciudad, la guía completa de qué ver en Santander ayuda a encajar el MUPAC dentro de un itinerario más amplio.

Preguntas frecuentes sobre el MUPAC

¿Qué significa MUPAC?

Son las siglas de Museo de Prehistoria y Arqueología de Cantabria, la institución dedicada a conservar y exponer el patrimonio prehistórico y arqueológico de la región, con sede actual en el Mercado del Este de Santander.

¿Cuándo es gratis el MUPAC?

Los domingos por la tarde la entrada es gratuita para cualquier visitante. El resto de la semana hay entrada gratuita para menores de 4 años y, con acreditación, para determinados colectivos como profesorado, periodistas o personas socias de asociaciones vinculadas al museo.

¿Qué se puede ver en el MUPAC?

Piezas y recreaciones que recorren la Prehistoria y la historia antigua de Cantabria, con material procedente de yacimientos como Altamira, El Castillo o La Garma, además de recursos audiovisuales que explican el contexto de cada época.

¿Dónde está el nuevo MUPAC?

El nuevo edificio se construye en el barrio de Puertochico, en la calle Casimiro Sainz de Santander, y su apertura está prevista para 2027. Hasta entonces, el museo sigue abierto en su sede actual del Mercado del Este.

¿Cuánto se tarda en visitar el MUPAC?

Con calma, entre una y dos horas son suficientes para recorrer las salas; si se hace con visita guiada, la duración la marca el propio turno, así que conviene llegar con tiempo antes de que empiece.