Güemes (Cantabria): guía del pueblo y su albergue del Camino del Norte

Güemes es un pueblo pequeño del municipio de Bareyo, en la costa oriental de Cantabria, conocido sobre todo por un albergue de peregrinos que muchos consideran el mejor de la comunidad autónoma. Está a poco más de un kilómetro de Ajo, el núcleo principal del municipio, y forma parte del trazado histórico del Camino de Santiago por la costa: hoy es una etapa del Camino del Norte entre Laredo y Santander.

Aunque no tiene playa propia ni la fama de otros pueblos cántabros, Güemes reúne patrimonio religioso de siglos, un paisaje rural tranquilo y ese albergue que da nombre al lugar en cualquier foro de peregrinos. Te contamos qué hay que ver y por qué merece parada.

Dónde está Güemes y cómo llegar

Güemes es una localidad del municipio de Bareyo, situada en un pequeño valle recorrido por varios arroyos que confluyen camino de Meruelo, según recoge Wikipedia. Está a apenas 1,6 kilómetros de Ajo, la capital municipal, con la que comparte servicios y juntas vecinales. El municipio de Bareyo linda al norte con el mar Cantábrico, y Güemes queda tierra adentro respecto a la costa, entre Ajo y Bareyo.

Se llega en coche desde la A-8 (autovía del Cantábrico), tomando la salida hacia Bareyo/Ajo y siguiendo la carretera local hasta el pueblo; desde Santander el trayecto ronda la media hora. No hay estación de tren ni parada de autobús directa en el propio núcleo, así que el coche —o caminar, si vienes por el Camino— es la forma habitual de llegar.

El albergue de peregrinos: La Cabaña del Abuelo Peuto

El motivo por el que mucha gente ha oído hablar de Güemes sin haber estado nunca en Cantabria es su albergue de peregrinos, La Cabaña del Abuelo Peuto. Según la propia página oficial del Ayuntamiento de Bareyo, dedicada al Camino Costero de Santiago, "hoy Güemes tiene como orgullo el albergue La Cabaña del Abuelo Peuto, promovida a sus expensas por Don Ernesto Bustio, cura párroco de Güemes, considerado el mejor albergue con el que cuenta la Comunidad Autónoma de Cantabria".

El albergue recupera, de algún modo, una tradición muy antigua del lugar: Güemes fue durante siglos un punto de paso de peregrinos gracias al desaparecido hospital de peregrinos de San Julián y Nuestra Señora de la Consolación, documentado ya en la Edad Media, que atendía a quienes cruzaban la comarca camino de Santiago por la ruta costera. Esa red de hospitales de peregrinos se perdió a principios del siglo XIX, y el albergue actual es, en cierto modo, su heredero moderno.

Si vas a alojarte allí, sea a pie, en bici o solo de visita, lo más práctico es confirmar con antelación las condiciones de acogida, el aforo y cómo funciona la llegada directamente con el albergue o a través de las asociaciones y comunidades de peregrinos del Camino del Norte, porque son datos que cambian de temporada a temporada y no conviene darlos por sentado sin comprobarlos antes de salir de casa.

Qué ver en Güemes

Iglesia parroquial de San Vicente Mártir

El principal monumento religioso del pueblo. Su existencia está documentada desde el año 1084, situada en la mies de La Revilla, en el lugar que hoy se conoce como "Monisterio" en recuerdo de que allí hubo un antiguo monasterio medieval. El edificio actual, de nave única con cabecera poligonal, es fruto de varias reconstrucciones: la vieja fábrica se derrumbó en 1617 y se levantó de nuevo poco después, con añadidos posteriores como el retablo mayor, obra de finales del siglo XVII.

Patrimonio civil de los barrios

Güemes se reparte en varios barrios —Cagigal, Cueto, Gargollo, La Bárcena, Naveda, Palacio y Villanueva—, con casas en hilera de los siglos XVIII y XIX, portaladas de sillería y algún escudo heráldico en las fachadas, según el catálogo de patrimonio del Ayuntamiento de Bareyo. Es un paisaje de arquitectura rural montañesa que se recorre a pie en poco tiempo, sin necesidad de itinerario señalizado.

Molinos de río (vestigios)

El municipio documenta hasta once molinos de río antiguos en el entorno de Güemes, movidos por los arroyos que bajan hacia Meruelo, aunque hoy solo quedan restos y ruinas de la mayoría. Son testimonio de una economía rural que aprovechaba hasta el hilo de agua más pequeño para hacer harina.

Güemes en el Camino del Norte

En el trazado actual del Camino de Santiago del Norte, Güemes es final de etapa entre Laredo y Santander: la etapa Laredo-Güemes suma unos 28,7 kilómetros, y la siguiente, Güemes-Santander, unos 15,3, según la guía de etapas de Gronze, referencia habitual entre peregrinos. Desde Güemes hacia Santander hay, además, dos variantes: una que pasa por Loredo y otra costera junto a acantilados y playas, que confluyen en Somo, donde se toma la lancha para cruzar la bahía hasta Santander.

Si vas a hacer esta etapa, conviene revisar el estado del tramo y los horarios del paso en barco en las fuentes propias del Camino (asociaciones de amigos del Camino de Santiago, o el propio Ayuntamiento de Bareyo), porque son datos que varían de una temporada a otra.

Qué hay cerca de Güemes

• Ajo: a poco más de un kilómetro, capital del municipio, con el cabo de Ajo, su faro y las playas de Cuberris y Antuerta. Ver guía de Ajo.
• Bareyo: el otro núcleo del municipio, con la iglesia románica de Santa María de Bareyo, una de las joyas del románico en Cantabria.
• Galizano: pueblo costero cercano, también con parada histórica en la ruta de peregrinos hacia Santander.

Si te alojas en algún albergue del Camino del Norte a su paso por Cantabria, puede interesarte también la guía de albergues en Cantabria por tipos y por el Camino del Norte, y para planificar el resto del viaje, la guía pilar de qué ver en Cantabria.

Preguntas frecuentes sobre Güemes, Cantabria

¿Cuántos habitantes tiene Güemes?

Ronda los 300 habitantes: el INE recogía 299 en 2023 (vía Wikipedia) y el registro de Turismo de Cantabria da 309, una diferencia habitual entre fuentes que se actualizan en momentos distintos.

¿A qué municipio pertenece Güemes?

A Bareyo, el mismo municipio de Ajo. Güemes está a 1,6 kilómetros de Ajo, que es la capital municipal.

¿El albergue de Güemes es solo para peregrinos que hacen el Camino a pie?

La Cabaña del Abuelo Peuto nació ligada al Camino de Santiago del Norte, pero las condiciones concretas de acogida conviene confirmarlas directamente con el albergue o con las asociaciones de peregrinos antes de planificar la parada, porque no son datos que esta guía pueda dar por fijos.